En octubre de 2009, un equipo de 48 científicos dirigidos por Tim White de la Universidad de California en Berkeley (EE UU) publicó once estudios en Science que resumían 17 años de trabajo de excavación de fósiles del homínido Ardipithecus Ramidus, entre los que se encontraban el esqueleto parcial de una hembra apodada ‘Ardi’, así como 150.000 fósiles de plantas y animales. Science publica ahora, en su número del 28 de Mayo de 2010, dos comentarios técnicos o críticas que contradicen parte de las conclusiones de White.El autor del primer comentario, Esteban Sarmiento, investigador en la Fundación de Evolución Humana (EE UU), señala que no se presentaron evidencias de que ‘Ardi’ fuera un homínido (todos los seres de la línea evolutiva de los humanos tras la separación con las líneas de gorilas y chimpancés). El investigador critica el que Tim White y su equipo no describiera la anatomía que separa los simios africanos del “supuesto” homínido y señala la necesidad de realizar un estudio más completo de la anatomía de ‘Ardi’ para asegurarse de que era un homínido.
Thure Cerling de la Universidad de Utah (EE UU) y autor del segundo comentario, crítica la caracterización del entorno, por parte de White, de lo que ahora es Aramis (Etiopía), donde vivió la criatura hace 4,4 millones de años, como bosques o manchas de bosque con un clima más frío y más húmedo que el actual. Afirma que las pruebas son escasas y que en cambio existen pruebas abundantes que evidencian la existencia de hábitats de sabana abierta.
La importancia de esta segunda crítica, formulada por ocho geólogos y antropólogos de siete universidades, reside en que White utilizó la afirmación de que el fósil ‘Ardi’ vivía en bosques como argumento en contra de la vieja teoría de la evolución humana conocida como hipótesis de la sabana, que sostiene que una expansión de sabanas, llanuras herbáceas con árboles o arbustos, incitó a los simios antepasados de los humanos a bajar de los árboles y empezar a caminar erguidos para buscar alimentos de manera más eficaz o buscar refugios o recursos.
Recordemos que Ardi fue elegida descubrimiento del año 2009
In October of 2009, a team of 48 scientists led by Tim White of the University of California in Berkeley (USA) published eleven studies in Science, summarizing 17 years of excavation works of fossils of the Ardipithecus Ramidus . Amongst more than 150,000 150,000 fossils of plants and animal, the partial skeleton of a female nicknamed 'Ardi' was found. Now, Science publishes in the issue of May, 28 of 2010, two technical comments or criticisms that contradict some parts of the White's conclusions.The author of the first comment, Esteban Sarmiento researcher of the Human Evolution Foundation (USA), remarks that there are not clear evidences to ensure that Ardi was a hominid (defined as the members of the human evolutionary line appearing after the separation with the lines of gorillas and chimpanzees). The researcher criticizes that Tim White and his team did not describe the anatomical characteristics, separating the African apes from the "supposed hominid" and points out the need to carry out a more complete study of the Ardi's anatomy, to ensure that she was really a hominid.
Thure Cerling of the University of Utah (USA) and author of the second commentary, critics the White's characterization of the environment where the creature lived, 4,4 million years ago (now Aramis in Ethiopia), as forests or spots of forest having a colder and more humid weather than the present one. He states the lack of conclusive proofs whereas, on the contrary, there are abundant proofs demonstrating the existence of open savannah habitats.
This second criticism — by eight geologists and anthropologists from seven universities — is important because the claim that the 4.4-million-year-old fossil nicknamed Ardi lived in woodlands and forest patches was used as an argument against a longstanding theory of human evolution known as the savanna hypothesis, that holds that an expansion of savannas — grassy plains dotted with trees and shrubs — prompted ape-like ancestors of humans to descend from the trees and start walking upright to find food more efficiently or to reach other trees for shelter or resources.
Remember that Ardi was named the breakthrough discovery of the year 2009
Para saber más/To known more
Comment on the Paleobiology and Classification of Ardipithecus ramidus by Esteban E. Sarmiento
Comment on the Paleoenvironment of Ardipithecus ramidus by T.E. Cerling and other
