Suchet, bajo órdenes de Napoleón, había invadido Valencia en septiembre de 1811 después de su victoriosa toma de Tarragona en junio. El castillo de Sagunto estaba situado en su línea de avance contra Valencia a una distancia de ésta de 30 km, e intentó tomarla por un golpe de mano. Sin embargo, la guarnición española repelió dos asaltos y el ejército Franco-Aliado fue obligado a sitiar la antigua fortaleza.
Por su parte, Blake planeaba defender una línea fortificada más próxima a Valencia que Sagunto, pero cuando los franceses comenzaron el sitio, comenzó a sufrir presiones para socorrer a los sitiados. A mediados de octubre, tuvo que ceder y reuniendo todas sus reservas, dejó su lineas en Valencia para atacar a los franceses. Blake dividió su ejército en dos alas. La izquierda (17.700 hombres) fue enviada en un largo rodeo alrededor de la derecha francesa con el objeto de caer sobre dicho flanco en el mismo campo de batalla. El ala derecha española bajo el propio Blake (10.500 hombres) debería atacar a Suchet frontalmente, entreteniéndolo para dar tiempo a que la maniobra desbordante se completara. Este ala contenía las divisiones españolas más experimentadas del momento, las de Lardizábal y Zayas.
Suchet solo pudo poner 14.000 hombres en línea pues tuvo que destacar una fuerza para guarnecer las trincheras frentes a sagunto, y otra para proteger su línea de comunicaciones con el norte. A pesar de ello, creía que los españoles no lucharían bien así que tomó posiciones en la llanura al sur deSagunto, en un terreno muy adecuado para la caballería. Suchet colocó sus hombres a ambos lados del camino real a valencua y dejó una reserva en su retaguardia derecha para protegerse contra la maniobra de flanqueo que Blake había planeado.
La izquierda española superaba en número a los franceses por dos a uno, pero fueron completamente derrotados por las unidades franco-italianas de la derecha francesa, que les pusieron en fuga. Solo en diez minutos de lucha, los españoles sufrieron 400 muertos y heridos y 2.000 prisioneros. La derecha española se comportó mucho mejor, liderada por la división Lardizábal que se enfrentó a la caballería e infantería francesas. Blake intentó romper el empate con su caballería y, por una vez, la caballería española luchó bien y los jinetes españoles estuvieron a punto de romper la infantería francesa, cuando la llegada del 13º de coraceros salvó el día para los franceses, derrotando a la caballería española que expuso así los flancos de Lardizábal. Suchet atacó entonces con su reserva italiana y Lardizábal fue obligado a retirarse. La división Zayas, la única parte intacta del ejército español fue también obligada a retirarse.
Los españoles perdieron 1.000 muertos y heridos durante la batalla y 4.641 prisioneros durante la huida subsiguiente. las divisiones de la izquierda dufrieron pocas bajas pero perdieron la mitad de los prisioneros. Suchet estimó sus pérdidas en 130 muertos y 590 heridos, aunque otras estimaciones dan un total de 1.000 bajas. Sagunto cayó al día siguiente, después que su guarnición fuera testigo desde las murallas de la ciudadela de la derrota del ejército de socorro.
A pesar de su victoria, Suchet no era lo bastante fuerte para arriesgar un ataque inmediato sobre Valencia: tuvo que dejar una guarnición en Sagunto y destacar otra fuerza para escoltar los prisioneros hacia Tortosa, por lo que la fuerza a su disposición solo era de 15.000 hombres, lo que le obligó a pedir refuerzos antes de seguir adelante.
Suchet, under orders from Napoleon, had invaded Valencia in September 1811 following his victorious siege of Tarragona in June. The castle of Saguntum lied in his road towards Valencia at a distance of 30 km (19 mi) and he tried to quickly seize it by a coup of main. However, the Spanish garrison repulsed two attacks and the French-Allied army was forced to lay siege to the ancient fortress.
On the other side, Blake had planned to defend a line of fortifications closer to Valencia than Saguntum, but as the French siege dragged on, Blake came under increasing pressure to make an attempt to lift the siege. In mid-October he yielded to that pressure, called up all of his reserves and prepared to leave his lines around Valencia to attack the French. Blake split his army into two unequal wings. The left wing (17,700 strong) was sent on a long march around the French right to outflank the French on the battlefield. The Spanish right under Blake (10,500 men) was to engage Suchet’s army directly, pinning it in place to give the left time to complete its outflanking move. This wing contained the most experienced of Blake’s troops – the 5,500 men in the divisions of Zayas and Lardizabal.
Suchet was only able to bring 14,000 men into his line, for he had to detach a force in the trenches outside Saguntum and another force to protect his lines of communication to the north. Despite this he was still in the belief that the Spanish troops would perform badly so he took up position on the plain south of Saguntum, on a terrain well suited to cavalry. Suchet posted his men on either side of the high road from Valencia, and left a reserve to the right rear to protect again the very out-flanking manoeuvre that Blake was planning.
The Spanish left outflanking force outnumbered the French by two to one, but they were completed routed by the French-Italians units composing the French right that forced them to flight. After only just over ten minutes of fighting the Spanish had lost 2,000 prisoners and 400 dead and wounded. The Spanish right performed much better led by the Laridizabal's division, that became entangled with French infantry and cavalry. Blake attempted to break this deadlock with his cavalry, and for once the Spanish cavalry performed well and the Spanish riders were in the edge to break the French infantry when the arrival of the 13th Cuirassiers saved the day for the French, routing the Spanish cavalry and exposing the Lardizabal’s flanks. Suchet attacked with his Italian reserve and Lardizabal was forced to retreat. The Zayas's division, the only intact part of the Spanish army, was now also forced to retreat.
The Spanish lost 1,000 killed and wounded during the battle itself, and 4,641 prisoners during the rout that followed. The divisions on the left suffered very few casualties, but lost half of the prisoners. Suchet reported his own losses as 130 dead and 590 wounded, although other estimates give a total of nearer 1,000 casualties. Saguntum itself surrendered on the following day, the garrison having watched the defeat of the relief army from the walls of the citadel.
Despite this victory, Suchet was now not strong enough to risk an immediate attack on Valencia: He had to place a garrison in Saguntum itself, and another force was detached to escort the prisoners back to Tortosa, so his disposable force was down to only 15,000 men, and he was forced to ask for reinforcements before to move.
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