Los reyes vikingos compraban seda de Persia/Viking Kings purchased silk from Persia

Sedas Persas encontradoa en el barco de Oseberg/Persian silk textiles found in the Oseberg ship

Los vikingos noruegos estaban más orientados hacia el este de lo que se pensaba anteriormente. Después de cuatro años de investigación en profundidad de la industria de la seda de la época de los vikingos, Marianne Vedeler (del Museo de Historia Cultural de la Universidad de Oslo en Noruega) puede cambiar nuestra percepción de la historia vikinga. El comercio de la seda era mucho más amplio que hasta ahora hemos asumido: los vikingos mantuvieron relaciones comerciales con Persia y el Imperio Bizantino y la seda pudo llegar hasta los países nórdicos por medio de una red de comerciantes de diferentes lugares y culturas.
En el barco de Oseberg, excavado hacemás de cien años, se encontraron más de cien pequeños fragmentos de seda, el hallazgo más antiguo de sea en la Era Vikinga noruega. En el momento del descubrimiento, nadie pensaba que podría haber sido importada de Persia. En general se creía que provendría de saqueos en las iglesias y monasterios en Inglaterra e Irlanda.
Desde entonces, se ha encontrado seda de la época de los vikingos en varios lugares de los países nórdicos. El último hallazgo se hizo hace dos años en Ness en la municipalidad de Hamarøy, en el condado de Nordland (Noruega). Otros lugares noruegos donde se han producido hallazgos de la seda de la época vikinga incluyen Gokstad (condado de Vestfold), Sandanger (distrito de Sunnmøre) y Nedre Haugen (condado de Østfold).
El mayor número de tumbas de la época de los vikingos con seda está en Birka en la región de Uppland, a unos pocos kilómetros al oeste de Estocolmo. Según Vedeler "A pesar de que Birka tiene el mayor número de enterramiento con seda, no hay otros lugares en los que se hayan encontrado tantos y tan variados fragmentos de seda en un solo enterramiento, como en Oseberg". Hay más de quince diferentes tejidos diferentes, así como bordados, cuadros y tiras de lana, de manera que la investigadora concluye que "Al ver todo esto en su totalidad, es más lógico suponer que la mayoría de la seda se compró en el Este, en lugar de proceder del saqueo de las islas británicas."
Vedeler cree que la seda en la época de los vikingos, se importaba de dos áreas principales, una de ellas era Miklagard, que era el nombre que daban los vikingos al moderno Estambul, y el de los Vikings de Estambul de hoy en día y la otra zona era Persia. La seda pudo haber sido llevado hacia el norte a lo largo de diferentes rutas, como los ríos rusos Dniéper y Volga.
Sin embargo, a partir de la seda encontrada, parece más probable que viniera de Persia que de Constantinopla, pues contiene motivos procedentes del Imperio Persa, como el Shahrokh, un ave que tiene un significado muy específico en la mitología persa.
Es una divertida paradoja que tejidos de seda con imágenes religiosas y mitológicas fueran muy apreciados y utilizados en los cementerios paganos de los países nórdicos y de las iglesias europeas.

Excavación del barco de Oseberg (1904 o 1905)/Excavation of the Oseberg ship (1904 or 1905)

The Norwegian Vikings were more oriented towards the East than we have previously assumed. After four years of in-depth investigation of the silk trade of the Viking Age, Marianne Vedeler (from the Museum of Cultural History, University of Oslo in Norway) may change our perceptions of the Viking history. The silk trade was far more comprehensive than we have hitherto assumed: the Vikings maintained trade connections with Persia and the Byzantine Empire, and a network of traders from a variety of places and cultures brought the silk to the Nordic countries.
In the Oseberg ship, which was excavated more a hundred years ago, more than one hundred small silk fragments were found. This is the oldest find of Viking Age silk in Norway. At the time when the Oseberg silk was discovered, nobody conceived that it could have been imported from Persia. It was generally believed that most of it had been looted from churches and monasteries in England and Ireland.
Since the Oseberg excavation, silk from the Viking Age has been found in several locations in the Nordic countries. The last finding was made two years ago at Ness in Hamarøy municipality, Nordland county. Other Norwegian findings of silk from the Viking Age include Gokstad in Vestfold county, Sandanger in the Sunnmøre district and Nedre Haugen in Østfold county.
The highest number of burial sites containing silk from the Viking Age have been found at Birka in the Uppland region, a few miles west of Stockholm. According to Vedeler, “Even though Birka has the highest number of burial sites containing silk, there are no other places where so much and such varied silk has been found in a single burial site as in Oseberg”. There are fifteen different textiles, as well as embroideries and tablet-woven silk and wool bands, and the researcher concludes: "When seeing it all in its totality, it's more logical to assume that most of the silk was purchased in the East, rather than being looted from the British Isles."
Vedeler believes that in the Viking Age, silk was imported from two main areas. One was Miklagard, which was the Vikings' name for present-day Istanbul and the other large core area was Persia. The silk may have been brought northwards along different routes, as the Russian rivers Dnepr and Volga.
However, on the basis of the silk that has been found, there are indications that more silk came from Persia than from Constantinople: large amounts of the Oseberg silk have patterns from the Persian Empire, like the shahrokh, a bird that has a very specific meaning in Persian mythology.
It's an amusing paradox that silk textiles with such religious and mythological images were highly prized and used in heathen burial sites in the Nordic countries as well as in European churches.

Tomado de/Taken from Science Daily
Entrevista original/Original interview Apollon magazine from the University of Oslo